شگفتی‌های جهان – راه‌ آهن و قطارها

نخستین ریل‌ها در قرون وسطا پدیدار شد. در آن زمان، معدنچی‌ها گاری‌های حمل زغال سنگ را از روی صفحه‌های چوبی ساده‌ی شیاردار حرکت می‌دادند. در قرن شانزدهم، ریل‌های چوبی واقعی را نصب کردند که حدود سال ۱۷۵۰ میلادی (۱۱۲۹ خورشیدی) به ریل‌های فلزی تبدیل شدند. بعد، در طول قرن هجدهم، برای این‌که تیرهای چوبی موازی، محکم و ثابت بمانند، تخه‌های چوبی به نام تراورس میان تیر‌های چوبی موازی نصب کردند. بدین ترتیب، ریل حتی پیش از قطار پدید آمد. برای کشیدن واگن‌ها ابتدا از سب، سپس از لوکوموتیو بخار به کار گرفته شد.